Simon Vouet

Simon Vouet odegrał ważną rolę w malarstwie francuskim, wprowadzając do kraju włoski barok. Vouet nauczył się podstaw malarstwa od swojego ojca Laurenta Voueta. Wkrótce stał się znanym malarzem portretowym. Już w wieku 14 lat wyjechał do Anglii na zamówienie. Ostatecznie do Konstantynopola udał się w 1611 r. w otoczeniu barona Sancy. W następnym roku wyjechał do Włoch. Vouet rozwinął swój styl podczas pobytu we Włoszech w latach 1612-1627. Vouet był naturalnym talentem akademickim. Szybko nauczył się stylu barokowego, który dominował wówczas we Włoszech. Między innymi nabył Caravaggios dramatyczną grę światłem i cieniem. Na jego styl wpłynęły również techniki innych wielkich włoskich mistrzów, takich jak Paolo Veronese, Carracci, Guido Reni i Lanfranco. Sława Voueta szybko rosła i stał się on znany poza granicami kraju. Prawdopodobnie jego najważniejszym zleceniem w Rzymie było wykonanie ołtarza dla Bazyliki św. Piotra, który dziś zachował się jedynie we fragmentach.

Jego sława przyciągnęła również uwagę króla Ludwika XIII, który w 1627 roku mianował Voueta pierwszym malarzem królewskim. W rezultacie Vouet wrócił do Francji. Przez następne 15 lat zdominował francuską scenę artystyczną i był w stanie zdobyć prawie każde większe zamówienie. Był odpowiedzialny nie tylko za portrety w domu królewskim. Vouetowi zlecono dekorację różnych pałaców, takich jak Palais du Louvre, Palais du Luxembourg i wielu innych. Zanim Vouet wrócił do Francji, kraj ten był daleko w tyle za Włochami w rozwoju artystycznym. To uczyniło go jednym z najważniejszych malarzy francuskich XVIII wieku. W swojej pracowni Vouet szkolił kolejne pokolenia malarzy. Jego uczniami byli między innymi Charles le Brun, Valentin de Boulogne oraz jego późniejsi zięciowie Michel Dorigny i Francois Tortebat.

Simon Vouet w swoim pierwszym małżeństwie był żonaty z Virginią de Vezzo, która była znaną i utalentowaną malarką. Była też znana z urody. Dlatego Vouet często wykorzystywał Virginię jako model do przedstawiania Madonn lub innych świętych kobiet w swoich dziełach religijnych. Małżeństwo miało pięcioro dzieci. Kiedy Virginia zmarła, Vouet ożenił się ponownie dwa lata później. Z drugą żoną miał jeszcze 3 dzieci. Jeden z jego synów, Louis-René Vouet i jego wnuk Ludovico Dorigny również zostali malarzami. Pomimo jego wpływów, Vouet nigdy nie dostał się do Académie Royale. Przyczynił się do tego podobno jego uczeń le Brun, który był rzekomo zawistny i zawistny.