Johann Peter Krafft

Wychowany w ambitnej artystycznie rodzinie Johann Peter Krafft rozpoczął w 1799 roku w wieku 19 lat studia na wiedeńskiej Akademii Sztuk Pięknych na wydziale malarstwa historycznego, po tym jak w młodym wieku z powodzeniem uczęszczał do szkoły rysunku. Następnie kontynuował naukę w ośrodkach artystycznych w Monachium, Strasburgu i Paryżu. Pod wpływem towarzysza podróży Julius Schnorr von Carolsfeld, który był oddany malarstwu romantycznemu, a także inspirowany przez klasycystycznego malarza dworskiego, Krafft po powrocie zwrócił się coraz bardziej ku lukratywnemu malarstwu portretowemu. Pod wpływem współczesnych trendów klasycznych stworzył freski ze scenami mitologicznymi i historycznymi dla żony cesarza Franciszka I, wykorzystując następnie honorarium do sfinansowania pobytu w Rzymie.

. W kolejnych latach mógł pochwalić się imponującą karierą i pełnym życiorysem. Między innymi w 1813 roku został członkiem Akademii Sztuk Pięknych, a dwa lata później Akademii Rysunku w Hanau. W 1817 r. wyposażył wiedeński Invalidenhaus w duże obrazy, a w 1823 r. został mianowany korektorem i profesorem malarstwa historycznego w Akademii. Tutaj odciągnął się od antycznego naśladownictwa w kierunku bardziej realistycznej obserwacji natury. Dwór wiedeński zlecił mu dekorację sali audiencyjnej w cesarskim skrzydle kanclerskim i mianował go dyrektorem cesarskiej galerii obrazów. Jako oficjalny dyrektor pałacu przeniósł się wraz z rodziną do swojego miejsca pracy w jednym ze skrzydeł pałacu i przeprowadził zarówno przebudowę galerii, jak i renowację mocno zaniedbanego Ogrodu Belwederskiego. Zajmował się również renowacją i konserwacją zabytków, m.in. restaurował freski w Wielkiej Galerii w Schönbrunn i w kościele jezuitów, a także przygotowywał ekspertyzy dotyczące konserwacji zabytków dla zamku Karlstein.

. W obliczu jego rozległej działalności na rzecz dworu wiedeńskiego dziwi, że Krafft w ogóle znalazł czas na zaangażowanie artystyczne. Mimo to wywarł duży wpływ na malarstwo austriackie, chociażby poprzez swoje obrazy Der Abschied des Landwehrmannes (1813) i Die Heimkehr des Landwehrmannes (1820), które nawiązują do epoki biedermeieru. W jego dorobku znajdują się wizerunki cesarza Franciszka I, cesarza Ferdynanda II, cesarza Rudolfa II, wysokich rangą wojskowych i szlachty, a także portrety dam, przedstawienia orientalne, sceny współczesnej wojny, nowoczesne obrazy okolicznościowe, studia tematów biblijnych i legend greckich, obrazy rodzajowe i klasycystyczne studia architektoniczne. Johann Peter Krafft mieszkał w Belwederze aż do śmierci w 1856 roku, został pochowany w godnym grobowcu na wiedeńskim Cmentarzu Centralnym, a pośmiertnie uhonorowano go nazwą Krafftgasse w wiedeńskiej dzielnicy Leopoldstadt (2. dzielnica).