Piękna księżniczka

Piękna księżniczka" (La Bella Principessa) to rysunek wykonany prawdopodobnie w latach 90. XIV wieku, przypisywany ostatnio włoskiemu artyście Leonardo da Vinci. Jest to prawdopodobnie portret Bianki Sforzy, nieślubnej córki Ludovica Marii Sforzy, ówczesnego księcia Mediolanu.

Kolorowy rysunek został wykonany piórem, tuszem i kredą w trzech różnych kolorach na pergaminie i umieszczony na dębowym drewnie w ciągu całej jego historii. Małe dziurki wokół krawędzi wskazują na to, że pierwotnie była oprawiona w książkę. Był to prawdopodobnie Sforziad Warszawski, z którego rysunek został później z niewiadomych przyczyn oderwany. Za Leonardem da Vinci jako autorem przemawiają proporcje portretu, zgodne z regułami estetycznymi określonymi przez Leonarda da Vinci w jego notatkach. Członkowie rodziny Sforzów byli zawsze przedstawiani z profilu, a przedstawiony ubiór odpowiada mediolańskiej modzie z lat 90-tych XIV wieku.

Piękna Księżniczka" została po raz pierwszy wystawiona w Christie's w 1998 roku jako XIX-wieczny niemiecki rysunek i sprzedana za cenę 21 850 USD. W 2008 roku nastąpiła kolejna sprzedaż za podobną cenę, tym razem kanadyjskiemu kolekcjonerowi sztuki Peterowi Silvermanowi. Ten ostatni zlecił przeprowadzenie badań, gdyż przypuszczał, że portret jest rysunkiem z XV wieku. Po tym, jak test radiowęglowy zdawał się potwierdzać jego podejrzenia, Silverman skontaktował się z ekspertami da Vinci, którzy ostatecznie przypisali rysunek da Vinci. Od czasu opublikowania wyników testu, praca znalazła się w centrum publicznej debaty na temat jej autentyczności, a ważność niektórych dalszych testów została zakwestionowana częściowo przez prasę. Chociaż teoria pochodzenia rysunku była wielokrotnie potwierdzana i odrzucana przez ekspertów, różne źródła szacują jego wartość na ponad 100 milionów dolarów.