Frederick William Newton Whitehead

Frederick William Newton Whitehead był miłośnikiem angielskiej wsi. Żył w ścisłym związku z naturą, a jako obserwator i malarz starał się utrwalić dla potomnych niepowtarzalność krajobrazu. Miłość do sztuki rozwinęła się w życiu angielskiego artysty późno. Frederick rozpoczął swoją karierę zawodową od praktyki jako konserwator, handlarz dziełami sztuki i pozłotnik. Jego warsztat i pomieszczenia gospodarcze mieściły się w domu rodzinnym. Whitehead sprzedawał przez swoją pracownię prace regionalnych artystów. Thomas Baker był jednym z malarzy, którzy polegali na umiejętnościach sprzedażowych handlarza dziełami sztuki. Prawdopodobnie to właśnie artystyczny wpływ Thomas Baker sprawił, że w Fryderyku narodziło się pragnienie, aby samemu spróbować swoich sił w malarstwie. Whitehead brał prywatne lekcje u znanych malarzy, którzy mieli siedzibę w jego rodzinnym mieście. Wczesna twórczość malarza charakteryzuje się środkami stylistycznymi stosowanymi przez Thomasa Bakera. Dopiero w miarę dojrzewania rozwoju artystycznego Whitehead zaczerpnął wskazówki z pejzaży John Constable, a później rozwinął własną wizję.

Whitehead miał bliską więź z rodziną. Szczególnie bliskie były jego relacje z siostrą Elżbietą. Elżbieta miała podobne ambicje artystyczne jak jej brat. Epoka wiktoriańska była niekorzystnym okresem dla kobiet malarek. Prywatne nauczanie było nie do pomyślenia dla młodych kobiet. W szkołach artystycznych nie było klas mieszanych, rzadko też oferowano oddzielne kursy dla kobiet. Fred i Elizabeth Whitehead wyjechali razem za granicę, aby studiować sztukę. Francuskie akademie zapewniły Angielce wykształcenie artystyczne. Brat i siostra wrócili do Anglii i rozpoczęli intensywną podróż twórczą do Dorset. Podróżowali przez wieś w przyczepie kempingowej zwanej "The Rambler". Razem z dwoma psami i małym przenośnym studiem zwanym "Baby Elephant" żyli w naturze i malowali. Frederick uwielbiał malować pod gołym niebem, z jego zmiennym światłem i atmosferą.

To właśnie w Dorset Whitehead poznał pisarza Thomasa Hardy'ego i nawiązała się między nimi głęboka przyjaźń, która trwała do końca życia artysty. Pisma Hardy'ego wywarły duży wpływ na malarza i zmieniły jego postrzeganie natury. Malarz zaczął patrzeć na pejzaż oczami pisarza. Whitehead uczynił ten krok świadomie. Coraz częściej jego obrazom towarzyszyły cytaty z dzieł Thomasa Hardy'ego. Krytycy sztuki opisali Whiteheada jako pierwszego impresjonistę, który wystawił sztukę odnoszącą się konkretnie do Wessex Hardy'ego. Bliski związek Whiteheada z Hardym posunął się tak daleko, że wieczorem czytał opis pejzażu swojego przyjaciela, a następnego dnia tworzył obraz pejzażowy. Opublikowane prace zostały upublicznione dzięki ścisłemu porozumieniu obu przyjaciół. Przyjazna symbioza sztuki i literatury odniosła komercyjny sukces. Tak ścisły związek między rzeczywistymi miejscami, słowami Hardy'ego i obrazami Whiteheada jest prawdopodobnie unikalny w historii sztuki angielskiej.