Eadweard Muybridge

XIX wiek był czasem wielu innowacji technicznych. W latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych XIX wieku fotografia przeszła ogromny rozwój. Coraz szybsze migawki aparatów i coraz bardziej czułe materiały fotograficzne doprowadziły do ogromnego postępu. Możliwe stały się również tak zwane "migawki" poruszających się obiektów. Eadweard Muybridge, który pochodził z Anglii, był estetycznie zainspirowany brytyjskimi fotografami, takimi jak Lewis Caroll, Julia Margaret Cameron i Roger Fenton. Był fotografem, wynalazcą, przedsiębiorcą i artystą. Wynalezienie przez Muybridge'a specjalnych technik umożliwiających uwidocznienie sekwencji ruchu za pomocą wielu ujęć było przełomowe. W Stanach Zjednoczonych XIX wieku odniósł sukces w wyjątkowej karierze fotografa. W 1878 roku Muybridge stworzył serię zdjęć galopującego konia. Ustawił 12 kamer wzdłuż toru wyścigowego i rozciągnął przewody kontaktowe w poprzek toru. Ruchy konia uruchamiały aparaty. Tak narodziła się fotografia seryjna. Pionier fotografii ujawnił w ten sposób tajemnice, które wcześniej były ukryte przed ludzkim okiem. Na przykład udało mu się po raz pierwszy udowodnić, że koń w galopie podnosi się z ziemi wszystkimi czterema kopytami na krótki czas.

Wraz z Ottomarem Anschützem, Albertem Londe i Étienne-Jules Marey, Muybridge jest jednym z największych pionierów fotografii. Jego zdjęcia ludzi i zwierząt w ruchu były rewolucyjne. Dzięki zdjęciom poszczególnych faz ruchu założył chronofotografię lub fotografię seryjną. Niektóre ze swoich prac podpisał pseudonimem artystycznym Helios. Majsterkowicz coraz bardziej udoskonalał swój proces fotograficzny. Na przykład użył mechanizmu zegarowego z elektronicznymi przełącznikami jako spustu migawki, który obracał się w określonych sekwencjach czasowych. W 1878 roku Muybridge dokonał kolejnego przełomowego wynalazku: zoopraksiskopu, prekursora projektora filmowego. Jest to stroboskop w kształcie dysku. Za pomocą lampy żarowej wyświetla on serię pojedynczych obrazów na ekranie. W Palo Alto (Kalifornia) wynalazca zaprezentował swoje pierwsze ruchome obrazy na ekranie zdumionej publiczności. W ten sposób pionier fotografii wykonał również cenną wstępną pracę nad rozwojem technologii filmowej. W jednym z cytatów wizjoner już przewidział ten rozwój: "W niedalekiej przyszłości [...] będzie można nagrać całą operę, ze wszystkimi gestami aktorów, mimiką i śpiewem, a także towarzyszącą muzyką, i odtworzyć ją za pomocą urządzenia".

Dzięki wsparciu Uniwersytetu Pensylwanii, Muybridge rozpoczął projekt naukowy dotyczący badań ruchu w 1883 roku. W tym celu naświetlił około 100 000 szklanych płyt z obrazami, na przykład mężczyzn uprawiających zapasy, nagiej tancerki baletowej lub słoni. W ten sposób szczegółowo udokumentował wszystkie możliwe ruchy, takie jak chodzenie, kopanie, skakanie, piłowanie. Używając zoopraksiskopu, ożywił ludzi i zwierzęta w ich ruchach. Muybridge bardzo starannie dobierał swoich modeli i przywiązywał dużą wagę do wdzięcznej postawy. Książki Muybridge'a Animals in Motion (1899) i The Human Figure in Motion (1901) są nadal przedrukowywane. Studia ruchu pioniera fotografii zainspirowały wielu artystów od tamtego czasu do dziś, na przykład Edgara Degasa, Marcela Duchampa i Francisa Bacona.