Agnolo Bronzino

Wśród manierystów Agnolo Bronzino był jednym z najwybitniejszych portrecistów. Podobnie jak jego koledzy, mieszał style wysokiego renesansu z wczesnym barokiem. Obrazy Bronzino są uważane za "lodowate" portrety, ponieważ tworzą lukę między osobą siedzącą a widzem, która czasami może wydawać się zimna.

Imię Bronzino było przydomkiem prawdopodobnie opartym na preferowanej ciemnej kolorystyce obrazów Agnolo. Urodzony w spokojnej wiosce Monticello niedaleko Florencji, Agnolo die Cosimo spędził większość swojego życia i pracy w olśniewającej metropolii Florencji, która była wówczas jednym z najważniejszych miast sztuki na świecie. W przeciwieństwie do wielu innych artystów tamtych czasów, którzy często uważali podróże za oczywisty proces pracy wśród artystów, Bronzino rzadko opuszczał miasto i był bardzo przywiązany do swojego domu.

Odbył praktykę artystyczną u jednego z założycieli florenckiego manieryzmu, Jacopo Pontormo. On z kolei był mistrzowskim uczniem wielkich malarzy Michała Anioła i Leonardo da Vinci. Te znaczące wpływy są nadal widoczne w pracach Bronzino.

W 1522 roku we Florencji wybuchła epidemia dżumy. Bronzino uciekł do pobliskiego klasztoru. Ale nawet w miejscu odpoczynku nie zmęczył się kontynuowaniem pracy pomimo niepewnych okoliczności. Wraz ze swoim byłym nauczycielem stworzył serię fresków dla kościoła. Jako honorowy współpracownik księcia i pod patronatem toskańskiego księcia Cosimo de Medici, miał wielki wpływ na florencką scenę artystyczną. Wśród ważnych obrazów, które stworzył dla swoich mecenasów, były portrety namalowane z okazji ślubu księcia z Eleonorą di Toledo. Dzięki nim Bronzino zyskał reputację mistrza w dziedzinie stylowego portretu. Delikatny chłód i niemal zdystansowana obecność otaczają jego malowane postacie. Chociaż styl Bronzino jest określany jako sztuka akademicka, nie brakowało w nim elementów kreatywnych i poetyckich. Aspekty te są dobrze widoczne w jego portrecie genueńskiego admirała, wyobrażonego przez Bronzino jako Neptuna, imponującego boga morza. Dzieła Bronzino nadal wpływały na malarzy portretowych w całej Europie wieki później.