Szeroka rzeka płynie między porośniętymi roślinnością brzegami w kierunku górskiego krajobrazu, nad którym gromadzą się wysokie chmury. Na pierwszym planie wąska łódź przecina spokojną wodę; siedzi w niej i stoi pięć postaci, niektóre z długimi drągami lub wiosłami. W tle druga łódź wyciąga swój pomarańczowy maszt na tle zieleni brzegów. Palmy po lewej stronie wyznaczają przejście od rzeki do lasu, podczas gdy schodkowe pasma górskie kierują wzrok aż po horyzont. Kolorystykę dominują odcienie ochry, oliwkowej zieleni i stonowanego błękitu. Światło pozostaje miękkie i rozlewa się po niebie, zboczach gór i koronach drzew, nie podkreślając ostro żadnego konkretnego obszaru. W 1835 roku Johann Moritz Rugendas ułożył ten pejzaż w wyraźnych warstwach głębi: woda, roślinność, góry i niebo następują po sobie, a postacie ludzkie wydają się małe w tej rozległej przestrzeni naturalnej. W ten sposób topograficzna dokładność łączy się ze spokojnym, niemal obserwacyjnym nastrojem.
W tej wersji matowe płótno „Salvador” przedstawia motyw bez szkła; „Amelie” otacza powierzchnię czernią z wąską złotą ramką. Podczas oglądania gotowego dzieła uwagę przykuwa mała łódź żaglowa na środku rzeki. Jego ciemny kadłub, zakrzywiony fragment białego żagla i pomarańczowy maszt są na wydruku wyraźnie oddzielone od siebie, mimo że zajmują zaledwie kilka centymetrów w krajobrazie. Nawet krótkie odbicie pod łodzią pozostaje czytelne i łączy ją z poziomymi liniami wody. Również w przedniej łódce postacie zachowują rozpoznawalne pozycje: wyprostowana górna część ciała, pochylone głowy i ukośnie ustawione drążki tworzą niewielką sekwencję ruchów. Można by zarzucić, że szczegóły są malutkie - ale to właśnie relacja między małymi łodziami a zalesionymi wzgórzami sprawia, że przestrzenna rozległość motywu jest tak wyczuwalna.