Myles Birket Foster

Myles Birket Foster był znanym angielskim malarzem i ilustratorem. Wychowywał się z sześciorgiem rodzeństwa w rodzinie kwakierskiej. Gdy miał pięć lat, przeniósł się wraz z rodziną do metropolii londyńskiej. Tam jego ojciec x założył firmę M.B. Foster & Sons, która specjalizowała się w rozlewie piwa. Pierwsze doświadczenia artystyczne Foster zdobywał podczas praktyk w Ebenezer Landells, gdzie uczył się procesu drukowania drzeworytem. W tamtych czasach proces ten był stosowany głównie do ilustracji książkowych. Od 1846 r. pracował jako samodzielny ilustrator książek. Znane grafiki z tego okresu to jego przedstawienia realistycznych scen z życia wiejskiego oraz ilustracje do dzieł Henry'ego Wadswortha, Williama Wordswortha, Olivera Goldsmitha i Thomasa Graya. Dzięki swojej niezależności Foster nawiązał kontakty ze znanymi poetami i pisarzami swoich czasów, w tym z wieloma wybitnymi autorami z Anglii i Ameryki. Podczas pracy nad bogatymi w szczegóły ilustracjami odkrył w sobie zamiłowanie do przedstawień natury i morza. W 1850 roku artysta otrzymał zlecenie, które pomogło mu w przyszłości zaistnieć jako twórca nie tylko w dziedzinie ilustracji. Jego poglądy na temat Renu ukazały się w dwóch publikacjach. W późniejszych podróżach do Włoch, Szkocji czy Szwajcarii tworzył liczne pejzaże i widoki miast. Jego prace obejmują szczegółowe obrazy olejne, ryciny i kolorowe litografie. W latach 50. i 60. XIX wieku Myles Birket Foster coraz bardziej poświęcał się malarstwu akwarelowemu. Sam uczył się technik malarskich. Artysta udostępnił swoje prace zainteresowanej publiczności na wystawie Royal Academy of Arts w 1869 i 1881 roku.

Artystyczne przedstawienia Fostera ukazują realistyczne, a zarazem marzycielskie spojrzenie na życie na wsi. W tamtych czasach znany był również z przedstawiania krajobrazów od Szkocji po Morze Śródziemne. Dzieła brytyjskiego artysty cieszyły się dużą popularnością i były dobrze przyjmowane przez publiczność, choć krytykowano go również za wyidealizowany obraz wiejskiego życia. Począwszy od lat 60. XIX w. jego dzieła sztuki pojawiały się na opakowaniach i pudełkach produktów producenta czekolady Cadbury. Firma o brytyjskich korzeniach istnieje do dziś. Ta niegdyś tradycyjna firma jest obecnie częścią znanej grupy spożywczej Mondelēz International. W 1864 roku Myles Birket Foster ożenił się z córką artysty John Dawson Watson. Ich najstarszy syn był odnoszącym sukcesy kompozytorem i organistą. Forster zachorował w 1893 roku. W ostatnich latach życia tworzył kolejne dzieła sztuki, aż w końcu zmarł w 1899 roku. W nekrologu napisanym przez jego syna, New York Times nazwał artystę najpopularniejszym akwarelistą swoich czasów.