Maurice Denis

"Należy pamiętać, że obraz, zanim będzie koniem wojennym, nagą kobietą, czy jakąkolwiek anegdotą, jest w istocie zwykłą powierzchnią, pokrytą kolorami ułożonymi w określony sposób". W końcu XIX wieku było to oburzające stwierdzenie młodego, zaledwie dwudziestoletniego malarza i odrzucenie konwencjonalnego malarstwa akademii sztuk pięknych.

Ten młody człowiek, mieszkający na przedmieściach Paryża, nazywał się Maurice Denis i wcześnie znalazł się pod wpływem Gauguina i jego uczniów. Ich znakiem rozpoznawczym było użycie czystych, promiennych kolorów i jasnego języka formalnego. Około 1888 roku założył grupę "Les Nabis" z podobnie myślącymi, buntowniczymi artystami, takimi jak Pierre Bonnard i Paul Sérusier. Uznawany za teoretyka grupy, publikował artykuły na temat swojej koncepcji sztuki w ważnych współczesnych wydawnictwach. Jeśli chodzi o wpływy pozaeuropejskie, szczególnie ważne dla Nabis były japońskie odbitki drzeworytnicze.

Typowym obrazem jego autorstwa jest obraz "Plamy słoneczne na tarasie", który przedstawia postać kobiecą na terenie otoczonym drzewami. Dzięki silnie zredukowanym formom, postać ledwo rozpoznawalna jako kobieta, utrzymana niemal wyłącznie w komplementarnych barwach, obraz ten w swej radykalnej redukcji nawiązuje już do nadchodzącej awangardy XX wieku.