Akseli Gallen-Kallela

Akseli Gallen-Kallela jest jednym z najbardziej znanych fińskich artystów. Urodził się w Pori w 1865 roku pod cywilnym nazwiskiem Axel Waldemar Gallén. Zasłynął ze szczegółowych ilustracji fińskiego eposu narodowego Kalevala. W ten sposób artysta miał decydujący wpływ na fińską tożsamość. Kalevala jest jednym z najważniejszych utworów literackich w języku fińskim.

. Do dziś Gallen-Kallela uważany jest za jednego z najważniejszych przedstawicieli fińskiego narodowego romantyzmu i rzeźby. Artysta zajmował się również architekturą i wzornictwem. Co nie dziwi, sam zaprojektował swój dom i studio. Dziś, jako muzeum, budynki oferują ekscytujący wgląd w pracę artysty. Gallen-Kallela pochodziła z rodziny z klasy średniej. W wieku jedenastu lat uczęszczał do szkoły z internatem w Helsinkach. To właśnie w tym czasie rozwinęło się jego zainteresowanie sztuką. W wolnym czasie uczęszczał na zajęcia z rysunku, aby poznać różne techniki. W wieku 19 lat opuścił ojczyznę, by studiować malarstwo w Académie Julian w Paryżu. Tam poznał artystów i towarzyszy, m.in. fińskiego malarza Alberta Edelfelta i szwedzkiego pisarza Augusta Strindberga. Po studiach życie zaprowadziło go z powrotem do ojczyzny. Tam ożenił się i w kolejnych latach urodziła się trójka dzieci.

. Jego styl zmieniał się z biegiem czasu. Wczesna twórczość artysty utrzymana była w duchu realistycznym. Po pobycie we Francji w jego pracach coraz częściej pojawiały się elementy francuskiego symbolizmu i secesji. Oprócz malarstwa tworzył freski, poświęcił się rzeźbie i ilustrował inne dzieła literatury fińskiej. Przez pewien czas Akseli Gallen-Kallela był członkiem stowarzyszenia artystów "Die Brücke", do którego wstępowali liczni ekspresjoniści i pionierzy modernizmu. Szybko zorientował się, że nie podziela ich poglądów i wkrótce potem opuścił grupę. W 1895 roku jego prace były wystawione razem z pracami Muncha w Berlinie. Jednym z najważniejszych punktów jego kariery było reprezentowanie Finlandii na Biennale w Wenecji. Eksperymentujący artysta wypróbował wiele stylów. Ale wszystkie jego prace łączy jedno: ścisły związek tematyczny z rodzinną Finlandią oraz tamtejszą kulturą i tradycją. Tym bardziej zaskakujący jest jego wyjazd w dalekie strony w 1909 roku, kiedy to spędził prawie dwa lata z rodziną w Brytyjskiej Afryce Wschodniej. W tym czasie stworzył prawie 150 obrazów ekspresjonistycznych. W swoim pełnym wrażeń życiu Akseli Gallen-Kallela poznał wiele znanych i wpływowych osób, w tym Maksyma Gorkiego i Gustawa Mahlera. Portretował wpływowych artystów swoich czasów, w tym Edvarda Muncha i Jeana Sibeliusa. Ostatnie lata spędził wraz z rodziną w kolonii amerykańskich artystów w Taos. Tam też mitologia fińska była jednym z jego ulubionych motywów malarskich. W 1926 roku wrócił do ojczyzny, gdzie w 1931 roku zmarł na zapalenie płuc.